Las Cataratas del Iguazú, el escenario más increíble que la naturaleza puede mostrar al hombre, es un escenario compartido entre Argentina y Brasil.
Posee 275 saltos enmarcados en unas
200.000 hectáreas de parque natural y fueron declaradas
Patrimonio Mundial de la Humanidad.
Las Cataratas forman como un semicírculo de
2.700 metros de superficie. Además de la
“Garganta del Diablo”, los Saltos más conocidos son el Salto
“Bosetti”, el Salto
“Dos Hermanas”, el Salto
“San Martín”, el salto
“Adán y Eva”, el Salto
“Los Tres Mosqueteros” y el Salto
“Rivadavia”.
En cuanto al protagonista de ésta increíble belleza natural, el río
Iguazú, tiene un recorrido de 1.320 kilómetros, hasta su desembocadura sobre el río Paraná, a 23 kilómetros de las Cataratas.
En la mayor parte de su recorrido tiene un ancho que varía entre los 500 y los 1.000 metros, aunque dentro del
Parque Nacional Iguazú, se ensancha a unos 1.500 metros y se tuerce hacia el Sur, para luego retomar hacia el Norte, formando una amplia “U”, que contiene en su desembocadura un abrupto desnivel en el terreno, que da lugar a las Cataratas con imponentes cascadas de agua.
En su gran curva, una proliferación de escollos, islotes y alargadas islas, fragmentan el río en numerosos brazos, los que al llegar al barranco, cada uno de ellos dan lugar a un Salto, constituyendo en su conjunto, el gran abanico que son las
CATARATAS DEL IGUAZÚ.
El Parque Nacional Iguazú da albergue a más de
400 especies de Aves, alrededor de
2.000 especies vegetales y un
número no definido de insectos, lo que lo convierte en uno de los Ecosistemas Naturales más ricos del país. En cuanto a la
Flora Arbórea, tiene más de 90 especies como el
LAPACHO NEGRO, el
LAPACHO AMARILLO y el
IBIRÁ PYTÁ de flores amarillas, y una especie selvática de
CEIBO, con flores de color rojo-anaranjado.
También se encuentran frondosos
HELECHOS,
BROMELIAS,
ORQUÍDEAS,
PALMERAS y gigantescos árboles que sirven de soporte a una gran variedad de enredaderas trepadoras. Otras especies encontradas son el
GUATAMBÚ BLANCO, el
LAUREL NEGRO y la
CANCHARANA, y entre ellos, crece una grácil
PALMERA, de porte más pequeño, el
PINDÓ, a los que se suma el
AGUAY, el
LAUREL AMARILLO y en menor cantidad, el
PETERIBÍ.
En cuanto a la
Fauna, en el sector de las pasarelas es frecuente encontrar grupos de
COATÍES, y el
TUCÁN GRANDE, y hacia el mediodía, en las partes soleadas de los senderos se pueden observar
LAGARTIJAS del género de las Tropidurus, trepando troncos y piedras para subirse a las pasarelas y escaleras.
El parque es un verdadero refugio que alberga animales amenazados de extinción, como el
YAGUARETÉ o
JAGUAR, el
TAPIR, el
ACELOTE, las
TIRICAS, el
OSO HORMIGUERO,
PAVAS DE MONTE como las
YACUTINGA,
ÀGUILAS SELVÁTICAS y el
YACARÉ OVERO.
También hay unas
450 especies de aves como los
TUCANES,
URRACAS,
TEROS,
LOROS, y los
VENCEJOS, ésta última especie exclusiva del área. Hay 80 clases de mamíferos, entre ellos, 5 variedades de felinos.
También incontables
insectos, entre los que se destaca una gran cantidad de
MARIPOSAS coloridas del género
Morphol, cuyo nombre significa
“hermosa”, sorprenden con tonos azules metálicos o con complejos diseños combinados y una envergadura de 15 centímetros.
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CATARATAS DEL IGUAZU, como
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